2014년 3월 세르비아 판체보에서 작은 닥스훈트 Leo가 Nikolina Vucetic을 공격하던 대형견에게 달려들었다. Leo는 소녀가 빠져나오게 했지만 심한 부상을 입고 이틀 뒤 숨졌다. 2015년 주민들은 어린이 놀이터 곁에 Leo의 동상을 세우고, ‘큰 마음을 가진 모든 작은 영웅’에게 바쳤다.
세르비아 판체보
작은 몸이 아이 앞에 섰다
공개 보도에 따르면 2014년 3월 9일 Nikolina Vucetic이 친구 집에서 돌아오던 길에 이웃의 대형견이 뒤에서 덮쳐 팔을 물었다. Leo는 닥스훈트였고, 평소에는 안기는 것을 좋아하고 자동차 타기를 즐기는 밝은 가족견으로 기억된다. 그러나 그 순간 Leo는 물러서지 않았다.
Leo는 짖으며 큰 개 주위를 돌고 다리를 물어 소녀가 벗어날 시간을 만들었다. 이후 공격은 Leo에게 향했다. 몸집과 힘에서 상대가 되지 않았기에 이 이야기는 더 깊게 다가온다. 용기는 언제나 강함에서 나오지 않는다. 때로는 다른 생명을 지키려는 본능에서 나온다.
이틀 뒤의 작별
Leo는 싸움 중 큰 부상을 입었다. Global News가 Associated Press 보도를 전하며 밝힌 바에 따르면 수의사들이 치료를 시도했지만 부상이 너무 심했고 Leo는 이틀 뒤 숨졌다. 구조된 소녀는 이후 Leo의 동상을 찾아가며, Leo가 진짜 영웅이고 자신을 도왔다고 말했다.
보호자 Biljana Ilic은 Leo를 행복하고 사람을 좋아하던 개로 기억했다. 지역 번식업자들은 나중에 Djole이라는 다른 닥스훈트를 가족에게 선물했다. 그것은 Leo를 대신할 수는 없었지만, 상처 입은 집에 작은 동행을 돌려주었다.
놀이터 곁의 동상
2015년 판체보 주민들은 시립공원 어린이 놀이터 옆에 실물 크기의 Leo 동상을 세웠다. 흰 받침대 위에 엎드린 Leo는 고개를 들고 있어, 지나가는 아이들을 아직도 지켜보는 듯하다. 아이들은 머리와 귀를 쓰다듬고, 방문객들은 꽃과 간식을 놓고 간다.
기념상을 추진한 동물권 단체는 Leo의 이야기를 통해 동물이 인간 삶의 배경 소품이 아니라는 점을 알리고자 했다. 동물은 반응하고, 지키며, 때로는 사람을 위해 대가를 치른다.
기록하는 이유
이 기록은 Leo를 신화로 만들기 위한 것이 아니다. 증언과 공개 보도로 뒷받침되는 구체적인 구조 사건을 보존하기 위한 것이다. 작은 동물이 아이와 위험 사이에 섰고, 목숨을 잃었으며, 이후 공적 기억 속에 이름과 자리를 얻었다.
시간표
- 2014-03-09 세르비아 판체보에서 Leo가 소녀를 공격하던 대형견에게 달려들어 소녀가 빠져나오게 했다.
- 2014-03-11 Leo는 싸움 중 입은 부상으로 숨졌다.
- 2015-06 주민들이 어린이 놀이터 옆에 Leo의 청동상을 세웠다.
- 2015-07-04 Global News가 Associated Press 보도를 통해 Leo의 구조와 추모를 전했다.
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