Am 31. August 1986 fiel der fuenfjaehrige Levan Merritt im Jersey Zoo in das Gorillagehege und verlor das Bewusstsein. Waehrend die Umstehenden in Angst schrien, griff der Silberruecken Jambo das Kind nicht an. Er blieb in seiner Naehe, stellte sich zwischen den Jungen und andere Gorillas und beruehrte einmal leicht seinen Ruecken. Als der Junge wieder zu sich kam und weinte, zogen sich Jambo und die anderen Gorillas zurueck, sodass Rettungskraefte und Pfleger das Gehege betreten konnten. Der Besucher Brian Le Lion filmte den Vorfall; die Aufnahme verbreitete sich spaeter weltweit. Nach Jambos Tod errichtete der Jersey Zoo eine Bronzestatue fuer ihn und erinnerte an diesen sanften Riesen, der das oeffentliche Bild von Gorillas veraenderte.

Jersey Zoo / Durrell Wildlife Park, Jersey | Jambo

Die Angst nach dem Sturz

Levan Merritt lag nach dem Sturz bewusstlos am Boden. Fuer die Menschen ausserhalb des Geheges war die Lage kaum auszuhalten: Vor ihnen lag ein Kind in einem Lebensraum starker Silberruecken-Gorillas, und niemand konnte sofort zu ihm gelangen.

The Independent erinnerte spaeter daran, dass der Vorfall am 31. August 1986 im damaligen Jersey Zoo geschah, der heute als Durrell Wildlife Park bekannt ist. Die Videoaufnahme stammte von dem Besucher Brian Le Lion.

Jambo blieb

Jambo naeherte sich dem Kind, verletzte es aber nicht. Oeffentliche Darstellungen halten fest, dass er in der Naehe des Jungen blieb, sich zwischen ihn und andere Gorillas stellte und ihn einmal vorsichtig am Ruecken beruehrte.

Als der Junge wieder zu Bewusstsein kam und zu weinen begann, zogen sich Jambo und die anderen Gorillas zurueck. Danach konnten ein Sanitaeter und zwei Pfleger das Gehege betreten und das Kind herausbringen.

Video, Diskussion und Statue

Brian Le Lions Aufnahme wurde rasch im Fernsehen gezeigt und international verbreitet. Fuer viele Menschen war dies ein Moment, in dem Gorillas nicht nur als gefaehrliche Kraft erschienen, sondern als Wesen, die Zurueckhaltung, Neugier und Schutzverhalten zeigen koennen.

Jambo starb 1992. Spaeter wurde im Durrell Wildlife Park eine Statue fuer ihn errichtet. Die Erinnerung an ihn ist deshalb nicht nur eine Erinnerung an einen Unfall, sondern auch an die Frage, wie schnell Menschen ueber Tiere urteilen und wie sehr ein einziger Moment dieses Urteil veraendern kann.

Warum GAM dies dokumentiert

GAM dokumentiert Jambo, weil diese Geschichte zeigt, dass Staerke nicht immer Angriff bedeutet. In einem Augenblick voller Schreie blieb ein grosses Tier ruhig. Gerade diese Ruhe rettete Raum fuer menschliche Hilfe.

Zeitleiste

31. August 1986: Levan Merritt faellt im Jersey Zoo in das Gorillagehege.

Nach dem Sturz: Jambo bleibt beim Kind und haelt Abstand zu anderen Gorillas.

Spaeter: Rettungskraefte und Pfleger bringen den Jungen aus dem Gehege.

1992 und danach: Jambo stirbt; eine Statue erinnert an ihn im Durrell Wildlife Park.

Oeffentliche Quellen

The Independent