1986년 8월 31일, 다섯 살 Levan Merritt 는 Jersey Zoo 의 고릴라 전시장에 떨어져 의식을 잃었다. 관람객들이 공포에 질려 소리치는 동안, 실버백 고릴라 Jambo 는 아이를 공격하지 않았다. 그는 아이 곁에 머물며 아이와 다른 고릴라 사이에 서 있었고, 아이의 등을 만지는 모습도 보였다. 아이가 의식을 되찾고 울기 시작하자 Jambo 와 다른 고릴라들은 물러났고, 구급대원과 사육사들이 들어가 아이를 구조했다. 방문객 Brian Le Lion 이 이 장면을 촬영했고 영상은 전 세계로 퍼졌다. Jambo 가 죽은 뒤 Jersey Zoo 는 대중의 고릴라 인식을 바꾼 이 '온화한 거인'을 기리는 동상을 세웠다.

Jersey Zoo / Durrell Wildlife Park, Jersey | Jambo

추락 뒤의 공포

Levan Merritt 는 전시장에 떨어져 의식을 잃고 누워 있었다. 지켜보던 사람들에게 그곳은 강한 실버백 고릴라가 사는 공간이었고, 아이는 스스로 빠져나올 수 없었다. 공포가 터져 나오는 것은 자연스러웠다.

The Independent 는 이 사건이 1986년 8월 31일, 훗날 Durrell Wildlife Park 로 알려진 Jersey Zoo 에서 일어났고 방문객 Brian Le Lion 이 영상으로 기록했다고 전했다.

Jambo 는 떠나지 않았다

Jambo 는 아이에게 다가갔지만 해치지 않았다. 공개 자료에 따르면 그는 아이 가까이에 서서 아이와 다른 고릴라 사이를 가로막았고, 아이의 등을 부드럽게 만지기도 했다.

아이가 의식을 되찾고 울자 Jambo 와 다른 고릴라들은 물러났다. 이후 구급대원 한 명과 사육사 두 명이 전시장에 들어가 아이를 구조했다.

영상, 논의, 동상

Brian Le Lion 의 영상은 곧 방송되었고 세계적으로 퍼졌다. 이 장면은 많은 사람에게 고릴라가 인간이 상상하는 위험한 힘만이 아니라 절제, 호기심, 보호를 보일 수 있는 존재임을 보여 주었다.

Jambo 가 1992년에 죽은 뒤 동물원은 그를 기리는 동상을 세웠다. The Independent 의 보도 사진 속 그 기념물은 강한 동물을 위협으로만 이해해서는 안 된다는 사실을 지금도 말해 준다.

수록하는 이유

Jambo 의 이야기와 Binti Jua 의 이야기는 10년 차이가 나지만 서로를 비춘다. 두 이야기는 실제 동물 행동이 공포가 상상하는 것보다 더 복잡할 수 있음을 알려 준다.

글로벌 동물 기억 아카이브가 Jambo 를 기록하는 이유는 피해가 더 커지지 않은 순간을 보존하기 위해서다. 아이가 위험의 가장자리에 쓰러져 있었고, 강한 고릴라는 그 선을 넘지 않았다. 그는 그곳에 머물며 구조를 위한 공간을 남겼다.

시간순 기록

• 1986-08-31 다섯 살 Levan Merritt 가 Jersey Zoo 고릴라 전시장에 떨어졌다.
• 현장에서 Jambo 는 의식을 잃은 아이 곁에 머물며 다른 고릴라들과 아이 사이에 섰다.
• 아이가 깨어난 뒤 Jambo 와 다른 고릴라들은 물러났고 구조자들이 들어갈 수 있었다.
• 1992년 이후 Jambo 가 죽은 뒤 Jersey Zoo / Durrell Wildlife Park 는 기념 동상을 세웠다.

공개 출처

• The Independent: footage of gentle giant Jambo
• Wikipedia: Jambo
• Wikipedia: Jersey Zoo