1. Onde o vento sopra, não é só porque não há árvores

Se a Floresta Protetora dos Três Nortes for descrita apenas como um projeto verde, será subestimada. A parte verdadeiramente comovente de Sanbei não reside no número de manchas verdes no mapa, mas nos pequenos sons da vida que regressam por detrás dessas manchas verdes: sementes de erva a cair no chão, formigas a moverem os seus ninhos, ratos e coelhos a voltarem a cavar buracos, lagartos deixando linhas finas na areia, cotovias a surgirem da relva, gansos e patos a reunirem-se na água da zona húmida, raposas, veados, lebres, ouriços, cobras e inúmeros insectos a recuperarem abrigo, alimento e espaço de reprodução.

A Região Três Norte abrange o noroeste, norte e nordeste da China, começando por Heilongjiang, no leste, e Xinjiang, no oeste, cobrindo grandes áreas de áreas áridas, semiáridas e afetadas por tempestades de areia. Esta não é uma paisagem, mas um conjunto de fronteiras ecológicas extremamente complexas: pastagens e terras arenosas, terras agrícolas e encostas áridas, vales de rios e lagos, zonas húmidas e terras salino-alcalinas, florestas artificiais e arbustos naturais entrelaçados entre si. Um local é adequado para árvores, enquanto outro local só pode ser adequado para grama; um local precisa ser fechado, enquanto outro local precisa controlar o consumo de águas subterrâneas; uma experiência bem-sucedida em um lugar pode se tornar um novo erro quando mudada para outro lugar.

Portanto, a história de Sanbei não pode ser escrita como uma narrativa de uma única linha em que “o homem conquista a natureza”. É mais como uma longa literatura documental: antigamente as pessoas empurravam as pastagens para terras arenosas devido à recuperação, pastoreio excessivo, desmatamento e danos à água e ao solo; mais tarde, as pessoas foram forçadas a regressar à realidade por tempestades de areia, pobreza e animais que perderam os seus habitats, e começaram a aprender como devolver a terra à relva, devolver a água às zonas húmidas, devolver as brechas aos animais e deixar uma forma de sobreviverem para si próprios.

2. O deserto não é um vazio; desertificação é um espaço em branco

Um verdadeiro deserto não é desprovido de vida. Lagartos de areia, jerboas, raposas, aves de rapina, arbustos tolerantes à seca, líquenes, musgos, besouros e criaturas noturnas, todos têm o seu lugar. Mas a desertificação é diferente. A desertificação muitas vezes significa que as terras que originalmente sustentavam gramíneas, insectos, aves e animais foram tão perturbadas que apenas permanecem areias movediças, superfícies nuas e cadeias alimentares quebradas.

Quando as raízes da grama não conseguem agarrar o solo, o vento leva embora o solo mais fino e as sementes da superfície; quando as sementes da grama não têm chance de cair no chão, há menos insetos; com menos insetos, há menos pássaros que comem insetos; com menos aves, há menos aves de rapina; as tocas de ratos e pequenos animais são destruídas, e raposas, doninhas, cobras e corujas também perdem comida. Na superfície parece um pedaço de areia; olhando mais fundo, parece uma rede rasgada.

Os objetivos iniciais do Projeto Três Norte eram prevenir o vento e a areia, conservar o solo e a água e proteger as terras agrícolas e as aldeias. Mas do ponto de vista animal, o seu significado é mais complexo: não se trata simplesmente de transformar terras arenosas em florestas, mas de re-suturar uma ecologia quebrada sempre que possível. Mesmo algumas fileiras de arbustos, um pasto fechado ou um trecho da margem do rio que não é mais pisoteado pelo gado podem se tornar os primeiros locais para o retorno de pequenos animais e pássaros.

3. As plantas voltaram primeiro, seguidas pelos insetos.

Os animais não voltam do nada. As primeiras coisas a mudar são muitas vezes as plantas. As ervas evitam que a superfície do solo fique completamente nua, os arbustos fornecem sombra e galhos e as árvores modificam a velocidade do vento e os microclimas. Quanto mais plantas e lixo houver, mais matéria orgânica no solo começa a se acumular; com solo mais estável, os microrganismos, minhocas, formigas, besouros e aranhas aumentarão.

Estas pequenas vidas são frequentemente ignoradas na grande narrativa, mas constituem a camada inferior de toda a restauração ecológica. Sem insetos, muitos pássaros não teriam comida; sem polinizadores, a reprodução de muitas ervas e arbustos seria afectada; sem decompositores, a cama não pode retornar suavemente ao solo. Se um local está começando a se recuperar não devemos olhar apenas para a altura das árvores, mas também se há insetos cantando na grama, se há marcas de rastejamento na areia e se há pequenos animais se movimentando à noite.

A dependência excessiva de uma única espécie de árvore em alguns lugares nos primeiros tempos, e mais tarde o surgimento de florestas degradadas, pragas e doenças, e o stress hídrico é em si um capítulo na história dos Três Nortes que deve ser escrito honestamente. A restauração ecológica realmente madura não consiste em plantar ordenadamente uma variedade de espécies de árvores, mas em restaurar a estrutura das árvores, arbustos e gramíneas com base na água, no solo, na topografia e na ecologia original. Para os animais, a estrutura é muito mais importante do que a “boa aparência”: a grama baixa fornece insetos e filhotes, os arbustos fornecem pequenos mamíferos e passeriformes, e as árvores mais altas proporcionam às aves de rapina a possibilidade de descansar e construir ninhos.

4. Os pássaros são as primeiras criaturas a responder às cartas

As aves são frequentemente os mensageiros mais sensíveis da restauração ecológica. Eles podem voar e descobrir rapidamente novas superfícies de água, grama e cinturões florestais; eles também são exigentes e não ficarão muito tempo quando não tiverem comida, abrigo e locais de reprodução. Se um lugar pode passar da desolação para a estabilidade é uma das evidências mais intuitivas das mudanças nas aves migratórias, residentes e reprodutoras.

Na área de Horqin, terras arenosas, pastagens e zonas húmidas se cruzam. De acordo com informações públicas, a Reserva Natural Nacional de Horqin é considerada um importante local de descanso e reprodução na rota migratória de aves migratórias, e os seus alvos de proteção incluem grous-de-coroa-vermelha, grous-brancos, cegonhas-brancas orientais, larros-de-cabeça-azul e outras aves raras e ameaçadas de extinção. Este site não extrapola mecanicamente os dados de uma área protegida para todos os Três Nortes, mas esta área ilustra um facto chave: quando condições como sistemas de água de zonas húmidas, prados, florestas arenosas, arbustos e ninhos artificiais coexistem, as aves voltarão a considerar esta área como um espaço utilizável.

Num projecto de grande escala como Sanbei, vale a pena registar as mudanças nas aves. As aves de rapina precisam de espaço aberto e de presas, os gansos e os patos precisam de água e cardumes, os grous precisam de zonas húmidas e ambientes de reprodução menos perturbados, e as aves precisam de sementes de gramíneas, insetos e arbustos. Quando um certo tipo de ave volta, muitas vezes há um conjunto de condições por trás disso.

Se um local contém apenas árvores, mas não contém insetos, sementes de grama, águas rasas, madeira morta e abrigo, não será verdadeiramente rico em pássaros. Por outro lado, quando o número de espécies de aves aumenta, significa que o espaço ecológico começa a hierarquizar-se: há comida no solo, abrigo nos arbustos, locais de descanso junto à água e rotas de migração no ar. A mudança na riqueza das espécies animais é o fio condutor que deve ser escrito na história de Sanbei.

5. As feras voltam mais devagar e com mais honestidade

Os animais não reaparecem tão facilmente quanto os pássaros. Eles precisam de habitat contínuo, tranquilidade, uma gama suficientemente grande de atividades e um afastamento das atividades humanas. Coelhos, ouriços, doninhas, raposas, corços, javalis, lobos, veados e ungulados ainda maiores têm requisitos de habitat diferentes, mas o que têm em comum é o seguinte: não voltarão por causa de slogans, mas só voltarão porque a cadeia alimentar e as condições de esconderijo melhoraram realmente.

A recuperação de mamíferos em diferentes áreas dos Três Nortes não pode ser generalizada numa única conclusão. As florestas e pântanos do Nordeste podem formar outro conjunto de relações com veados, veados, javalis, martas, raposas, corujas e aves de rapina; as pastagens, terras arenosas e matagais da Mongólia Interior estão mais relacionadas ao equilíbrio entre herbívoros, pequenos roedores, raposas, arminhos e aves de rapina; e as áreas desérticas e semidesérticas do noroeste estão conectadas com antílopes de garganta de ganso, argali, ovelhas azuis, burros selvagens, lagartos, pássaros do deserto e problemas de obstrução de estradas.

Na investigação académica, o desenho de passagens para a vida selvagem em paisagens desérticas teve em conta ungulados como o íbex, o argali, a gazela-de-garganta-de-ganso, etc. Isto mostra que está a emergir um novo entendimento: a engenharia ecológica não deve considerar apenas as plantas, mas também considerar como os animais atravessam as estradas, como encontrar fontes de água e como evitar o sobrepastoreio e a interferência humana.

O processo de retorno dos animais muitas vezes não é tão fácil de calcular quanto a taxa de sobrevivência das mudas. Mas é mais revelador. Porque os mamíferos precisam de uma cadeia completa: ervas e arbustos fornecem alimento, pequenos animais fornecem presas, o terreno proporciona ocultação e o manejo humano reduz a caça e a condução. Uma câmera infravermelha noturna que captura uma raposa não captura apenas uma raposa, ela captura um lugar que pode finalmente acomodar as raposas novamente.

6. As zonas húmidas são o coração mais suave da Grande Muralha Verde

Sanbei não pode simplesmente escrever sobre Lin. Muitas mudanças animais realmente importantes acontecem nas zonas úmidas. As zonas húmidas não são apenas espaços abertos com “mais água”. São escala de aves migratórias, um complexo sistema de peixes, anfíbios, insetos e plantas aquáticas. São também o ponto de encontro mais precioso da vida em áreas áridas e semiáridas.

O exemplo da zona húmida de Horqin é particularmente ilustrativo. Esta não é apenas uma área chave do cinturão de controle de areia do norte, mas também um local onde rios, prados, terras arenosas e pântanos estão inseridos. A informação pública menciona que a reserva reforçou a gestão e protecção através de ligações fluviais e lacustres, dragagem de rios, vigilância por vídeo e anilhamento de aves migratórias, e tornou-se um habitat importante para uma variedade de aves raras e ameaçadas de extinção. Para os animais, este tipo de restauração não é uma política abstrata, mas uma questão de saber se eles podem descansar, reproduzir e criar filhotes com segurança.

Quando as zonas húmidas são restauradas, as primeiras coisas a serem vistas são as aves. Mas o pássaro é apenas a superfície. As mudanças no nível da água, cardumes, juncos, plantas submersas, animais bentônicos, peixes, camarões, sapos e insetos constituem a razão pela qual as aves migratórias estão dispostas a ficar. O ninho de uma cegonha-branca oriental tem seus filhotes vivos e bem, com água, peixes, um local para o ninho e um ambiente de baixa perturbação por trás dele. Há também pessoas que continuam a manter o ninho artificial e a monitorizar os riscos.

Portanto, as mudanças na vida nos Três Nortes não devem ser reduzidas à cobertura florestal. A cobertura florestal é importante, mas a restauração da riqueza de espécies animais ocorre frequentemente na junção de florestas, pastagens, zonas húmidas, margens de terras agrícolas e arbustos arenosos. Quanto mais complexos os limites, maiores serão as chances de vida.

7. As pessoas também estão a mudar: da luta contra a terra à aprendizagem para abrir caminho

O valor documental de Sanbei reside no seu povo. O que muitos investigadores do controlo da desertificação enfrentam inicialmente não é o deserto poético, mas a realidade da pobreza, dos campos esmagados pelo vento e pela areia, pelas estradas soterradas, pelas pastagens degradadas e pelos meios de subsistência das aldeias. As pessoas precisam de sobreviver, o gado precisa de comer erva, as colheitas precisam de ser colhidas e as crianças precisam de ir à escola. Se a protecção ecológica não conseguir ver estas realidades, tornar-se-á conversa fiada.

Para uma restauração verdadeiramente eficaz e de longo prazo, tanto as pessoas como os animais devem ter um lugar. O cerco não serve para afastar as pessoas, mas para permitir que certos locais possam respirar temporariamente devido ao uso de alta intensidade; a transformação industrial não consiste simplesmente em desenvolver o turismo ou os materiais medicinais, mas em reduzir as repetidas reivindicações sobre terras frágeis; a proibição de pastoreio, o pastoreio rotativo, a nova semeadura, a conservação e a gestão da água, todos precisam de ser concebidos em conjunto com a estrutura de rendimentos da população local.

É por isso que existem tantas iterações no Projeto Três Norte. No início, alguns lugares buscavam quantidade e velocidade, mas depois tiveram que enfrentar o problema de espécies de árvores únicas, consumo de água, pragas e doenças e transformação de florestas degradadas. Este processo não é bonito, mas é real. A proteção ecológica não é um slogan sempre correto, mas sim aprender com os erros como se aproximar das leis da natureza.

Para os animais, a mudança mais importante para os humanos é passar de “ocupar” para “desistir”. Ceder um troço da margem do rio, um criadouro, um canal de migração, para que ninguém seja constantemente perturbado à noite, para que as pastagens tenham tempo de recuperar e para que as zonas húmidas não sejam drenadas aleatoriamente. Quando as pessoas estão dispostas a abrir mão de um pouco de espaço, os animais podem voltar.

8. Três Nortes não são uma resposta, mas um conjunto de perguntas

A resposta para a Floresta do Cinturão de Abrigo dos Três Nortes pode ser facilmente escrita como: quando a areia chegar, plante árvores; quando o vento sopra, arborização; quando deserta, plante verde. Mas a verdadeira documentação ecológica deveria admitir que se assemelha mais a um conjunto de questões.

O primeiro problema é a água. Em áreas áridas e semiáridas, a água é o principal fator. A seleção de espécies de árvores, a densidade, os métodos de irrigação e as mudanças nas águas subterrâneas estão todos relacionados com a possibilidade de a restauração ser sustentada. Plantar mais árvores em alguns lugares pode não ser melhor, mas gramíneas e arbustos podem ser mais adequados.

A segunda questão é a diversidade. Uma única espécie de árvore pode facilmente formar um sistema frágil e é difícil para os animais obterem estruturas alimentares e de habitat suficientemente complexas. Somente combinando árvores, arbustos e gramíneas, dando prioridade às espécies nativas, retendo árvores e arbustos mortos e restaurando conjuntamente zonas húmidas e pastagens poderemos aproximar-nos do sistema vivo.

A terceira questão é a conectividade. Um cinturão florestal isolado é útil para pássaros pequenos, mas pode não ser suficiente para sustentar mamíferos de médio e grande porte. Os animais precisam de passagem à medida que estradas, cercas, terras agrícolas e cidades destroem o seu habitat. A restauração ecológica não pode olhar apenas para um determinado pedaço de terreno, mas também depende da sua ligação ao espaço envolvente.

O quarto problema são as pessoas. Sem meios de subsistência estáveis, a protecção será minada pela realidade; sem gestão e educação, a caça furtiva, o envenenamento e a destruição de habitats continuarão a ocorrer; sem monitorização a longo prazo, a chamada recuperação só poderá parecer boa a curto prazo.

Essas questões tornam Sanbei ainda mais digno de registro. Porque não é um conto de fadas, mas sim uma longa resposta de um país enorme ao vento e à areia, à pobreza, à degradação ecológica e à perda de vidas durante mais de meio século.

9. Mudanças na riqueza de espécies animais são o motivo da inclusão neste site

Este site não é um arquivo de projetos florestais, portanto o cerne deste artigo não deve ser a escala do projeto, mas sim a forma como a vida volta. O aumento das plantas é apenas a primeira camada; as mudanças nos insectos, nas aves, nos pequenos mamíferos, nas aves de rapina, nas aves aquáticas das zonas húmidas, nos ungulados e nos carnívoros mostram se o ecossistema se tornou verdadeiramente mais denso.

Após a renovação do terreno arenoso, se as plantas herbáceas aumentarem, os insetos e pequenos roedores responderão primeiro; depois que os arbustos e cinturões florestais estão estabilizados, passeriformes, lebres, ouriços, doninhas e raposas têm a oportunidade de aproveitar; após a restauração do sistema hídrico das zonas húmidas, as aves migratórias, como os grous, as cegonhas, os gansos, os patos e as aves limícolas, obterão condições de descanso e reprodução; grandes ungulados e carnívoros dependem de conexões de habitat em larga escala e de ambientes de baixa perturbação a longo prazo.

Esta cadeia de mudança é mais importante do que simplesmente “tornar-se verde”. Porque o verde pode ser apenas uma cor, e a riqueza da vida é a ecologia. A verdadeira restauração não consiste em pintar a terra de verde, mas em permitir que vidas de diferentes tamanhos, hábitos alimentares, métodos de reprodução e hábitos de migração encontrem o seu lugar.

Este é também o significado de Sanbei: permite-nos ver que a protecção dos animais nem sempre começa com o resgate de um animal ferido. Às vezes começa com um punhado de sementes de grama, uma vala de rio, um fechamento e um pedaço de terra que não é mais levado pelo vento. Quando os pássaros voltarem, os animais voltarem e os insetos voltarem, as pessoas perceberão que os chamados projetos ecológicos, em última análise, protegem toda a teia da vida.

10. Aqueles guardiões sem nome

Na narrativa pública de Sanbei, muitos nomes serão lembrados e muitos outros nomes não serão lembrados. Algumas pessoas estão a criar mudas em viveiros, algumas estão a pressionar quadrados de relva na areia, algumas estão a transportar água ao vento, algumas estão a reparar ninhos artificiais perto de zonas húmidas, algumas estão a monitorizar aves, algumas estão a aconselhar os pastores a reduzir o pastoreio de alta intensidade, e algumas estão a gravar animais em câmaras infravermelhas.

Estas tarefas podem não parecer heróicas, mas são longas. Pode levar vários anos para saber se uma muda plantada na primavera sobreviverá; o nível da água de uma zona húmida pode flutuar devido a um ano seco; o sucesso de um ninho de pássaro pode depender de alguém o reforçar a tempo, de alguém persuadir os turistas que se aproximam demais e de alguém evitar os riscos de caça furtiva e envenenamento.

O mais difícil da proteção ecológica é que muitas vezes ela não tem um final dramático. Não tem um momento de recuperação como Rescue Story, nem tem uma vilania clara como Hurt Files. Mais frequentemente, trata-se de vigiar, proteger, suplementar, etc., dia após dia. Espere um pedaço de grama crescer, espere um pássaro voltar, espere um lugar para finalmente parar de ser perseguido pelo vento e pela areia.

Mas estes trabalhos invisíveis são o pré-requisito para que os animais sejam visíveis. Sem a paciência destas pessoas, as aves migratórias não obterão água potável do nada; sem a concessão dessas pessoas, as lebres e as raposas não voltarão a ter noite; sem o aprendizado dessas pessoas, o verde pode permanecer em números em vez de se tornar vida.

11. Da Grande Muralha Verde ao Corredor da Vida

O termo “Grande Muralha Verde” é poderoso, mas também é facilmente mal compreendido. A Grande Muralha faz as pessoas pensarem em bloquear, mas a restauração ecológica não consiste apenas em bloquear o vento e a areia, mas também em permitir que a vida flua. Para as aves, elas precisam de paradas migratórias; para os animais, precisam de corredores contínuos; para insetos e plantas, eles precisam de vias de transmissão; para zonas húmidas, necessitam de ligações ao sistema de água.

Se você entender os Três Nortes como um muro, prestará muita atenção à floresta protetora linear; se você entender isso como um corredor de vida, começará a prestar atenção em manchas, bordas, zonas de transição e pontos de conexão. Onde estão as áreas florestais que podem servir de locais de descanso para as aves? Onde está o arbusto que liga dois prados? Onde as estradas precisam de travessias de animais? Onde a cerca bloquearia a migração de ungulados? Estas questões estão mais próximas das reais necessidades dos animais do que “quantas árvores plantar?”

No futuro, se Sanbei quiser continuar a transformar-se num projecto ecológico mais maduro, os animais deverão ser colocados em centros de avaliação. Não nos perguntamos apenas quantas árvores sobrevivem, mas também se os prados são estáveis, se os insectos regressam, se as aves se reproduzem, se os mamíferos conseguem transitar, se as zonas húmidas podem ser mantidas e se os conflitos entre humanos e animais selvagens são reduzidos.

Quando estas questões são levantadas seriamente, Sanbei não é apenas um nome de projecto, mas uma aprendizagem social mais profunda: os humanos começam finalmente a admitir que a terra não pertence apenas às pessoas. O controlo da areia, a segurança agrícola, os meios de subsistência das aldeias e a sobrevivência dos animais não são questões isoladas. Eles estão originalmente na mesma rede.

12. Só olhando os Três Nortes a partir de um pássaro você pode saber se o projeto tem alma.

Se você olhar para Sanbei de uma altitude elevada, verá primeiro as cores: verde, amarelo e marrom. Os cinturões florestais são como linhas, a grama é como manchas e a areia é como uma ferida que ainda não cicatrizou. Mas se você olhar pelos olhos de uma ave migratória, a cor não é o mais importante. O que procura é um lugar para ficar, onde haja águas rasas, onde haja uma noite tranquila, onde haja insetos, peixes, camarões ou sementes de grama para se alimentar e onde seja seguro até a próxima rajada de vento.

Quando uma ave não consegue migrar, muitas vezes não morre por uma única causa. Pode ser que as zonas húmidas tenham sido drenadas, pode ser a interferência de uma luz forte durante a noite, pode ser que os baixios se tenham transformado em zonas costeiras endurecidas, pode ser que a alimentação tenha diminuído, ou pode ser que as atividades humanas estejam demasiado próximas. Por outro lado, quando está disposto a parar, significa que este local deu respostas suficientes. O valor da restauração ecológica reside nestas respostas muito específicas.

Se a Floresta Protetora dos Três Nortes for entendida apenas como “bloqueio de tempestades de areia”, os animais ainda serão apenas o pano de fundo. Somente se for entendida como uma rede viva de florestas, pastagens, zonas húmidas, margens de explorações agrícolas, matagais desérticos e nós migratórios é que os animais voltarão a ser protagonistas. Ao escrever sobre os Três Nortes neste site, devemos mudar a lente dos indicadores de engenharia para essas vidas: como um pássaro volta, como um animal viaja e como um pedaço de grama sustenta insetos invisíveis.

13. Somente olhando para Sanbei de uma raposa podemos saber se a cadeia alimentar foi reconectada

A raposa não é o animal mais raro da história de Mikita, mas é um objeto adequado de observação. Não precisa de um território tão vasto que seja difícil de satisfazer como um grande animal, nem é como alguns pequenos roedores que podem se reproduzir rapidamente desde que o ambiente local melhore. As raposas precisam comer insetos, pequenos animais, ovos de pássaros, frutas e carniça. Eles também precisam de abrigo e de um espaço relativamente seguro para atividades. Se um local pode acomodar raposas indica que as estruturas subjacentes de alimentação e habitat já têm uma certa espessura.

Se houver apenas árvores bem cuidadas no campo, mas não houver arbustos, sementes de grama, insetos e pequenos animais, será difícil para a raposa permanecer. As raposas também recuarão se houver muitas estradas ao seu redor, muitas luzes à noite ou muitas aldeias e atividades caninas ao ar livre. Seu surgimento não é tão simples como “mais um animal”, mas mostra que esse espaço deixou de ser apenas um acessório de produção humana e começou a recuperar a possibilidade de a vida selvagem utilizá-lo.

Olhando para baixo da raposa, você pode ver grama, insetos, roedores, lebres e microhabitats superficiais; olhando para cima da raposa, você pode ver raptores, lobos e relações predatórias mais complexas. A riqueza de espécies animais em Sanbei não pode ser avaliada apenas pela “existência de uma determinada espécie estelar”. O que realmente importa é se a cadeia alimentar está interligada, se predadores e presas podem coexistir e se o ecossistema pode funcionar sem ser interrompido em nenhum momento.

14. Falhas, disputas e correções também devem ser registradas

Se o documentário ecológico apenas escrever sobre belos resultados, tornar-se-á propaganda. Um grande projecto como o Projecto Três Nortes abrange um tempo demasiado longo e cobre uma vasta área, pelo que é impossível que fique sem desvios. No início, alguns locais enfatizavam a área e a velocidade da florestação, mas não prestavam atenção suficiente à selecção das espécies de árvores, à densidade e à capacidade de retenção de água; algumas florestas artificiais deterioraram-se posteriormente; alguns lugares precisam mudar de “plantar árvores” para “plantar grama, cercar e restaurar arbustos e áreas úmidas”. Estas partes impróprias apenas mostram que a restauração ecológica não é uma linha reta.

Para os animais, a solução errada também pode causar danos. Uma única espécie de árvore carece de camadas e não pode fornecer alimento suficiente para diferentes animais; uma floresta muito densa consome água e enfraquece a camada herbácea; buscar apenas uma paisagem organizada pode eliminar árvores mortas, arbustos e bordas naturais, que são exatamente os espaços que os insetos, pequenos animais e pássaros precisam. “Limpo” aos olhos dos humanos é muitas vezes estéril aos olhos dos animais.

Portanto, uma narrativa madura dos Três Nortes deve incluir correcções: da simples florestação à combinação de árvores, arbustos e gramíneas, da procura de áreas ao foco na qualidade, da visão verde à biodiversidade, do tratamento dos animais como resultados auxiliares à consideração se os animais podem sobreviver como um critério de avaliação. Somente quando um projeto está disposto a se corrigir é que ele pode se tornar um verdadeiro guardião ecológico, e não apenas uma enorme transformação paisagística.

15. A vida humana não é inimiga da ecologia, mas devemos aprender limites

Não existe terra de ninguém ao longo dos Três Nortes. Há aldeias, pastagens, campos agrícolas, estradas, património mineiro, empreendimentos turísticos e gerações de vida. Não é justo considerar simplesmente as pessoas como destruidoras, porque a degradação em muitos locais está relacionada com a pobreza, a pressão sobre os meios de subsistência, as políticas históricas, a atribuição de recursos e as condições naturais. Se as pessoas quiserem sobreviver, a protecção ecológica deve responder às suas perguntas.

Mas a vida humana não pode expandir-se infinitamente. O sobrepastoreio fará com que as pastagens percam a oportunidade de recuperar, a recuperação aleatória fará com que as terras arenosas sejam reactivadas, a drenagem das zonas húmidas fará com que as aves migratórias percam o equilíbrio, as estradas e vedações bloquearão o caminho dos mamíferos e o envenenamento e a caça ilegal quebrarão novamente a cadeia alimentar recentemente restaurada. A chamada harmonia entre o homem e a natureza não é um slogan gentil, mas uma fronteira específica: onde você pode dar à luz e onde deve descansar; onde você pode entrar e onde deve recuar; quando você pode usá-lo e quando deve deixar os animais se reproduzirem.

Muitas vezes, esses limites precisam ser estabelecidos lentamente. Eles dependem de leis e de gestão; dependem de remuneração e educação; baseiam-se na monitorização científica e na compreensão da população local sobre a importância de um prado, de uma zona húmida e de uma passagem animal para as suas vidas futuras. Quando as pessoas já não consideram a natureza como um armazém que pode ser retirado indefinidamente, a restauração ecológica pode ser estabilizada.

16. O que precisa estar escrito no registro de proteção ecológica é o tempo

A coisa mais difícil de escrever sobre Sanbei em um pequeno artigo é o tempo. O vento e a areia não se aproximam num dia, a degradação da terra não ocorre num dia e os animais não partem repentinamente numa manhã. Eles tendem a recuar pouco a pouco ao longo dos anos: a grama fica mais curta, a água fica mais rasa, os pássaros diminuem e os animais não aparecem mais. As crianças pensam que aqui só havia vento e areia.

A recuperação tem sido igualmente lenta. No primeiro ano, pode ser apenas um pequeno pedaço de areia. No segundo ano, as sementes da grama brotam. No terceiro ano há mais insetos. No quinto ano, os pássaros começam a construir ninhos. Dez anos depois, os arbustos formam uma cobertura. Vinte anos depois, as pessoas descobrem subitamente que as outrora raras lebres, raposas, aves de rapina e aves migratórias regressaram à sua vida quotidiana. As verdadeiras mudanças ecológicas são muitas vezes demasiado lentas para serem dignas de notícia, mas precisamente devido à sua lentidão, são mais dignas de serem arquivadas.

É por isso que este site o incluiu no “Documentário do Guardião Ecológico”. Não é um acontecimento que acontece hoje e termina amanhã, mas uma reparação de relacionamentos que atravessa gerações. Os humanos outrora usaram a terra de forma desequilibrada e foram forçados a aprender face às tempestades de areia e à pobreza; os animais uma vez recuaram e depois voltaram provisoriamente em alguns lugares. Esse processo não tem um final perfeito, mas cada vez que a vida volta, prova que a correção ainda é possível.

17. Por que este artigo deve focar na riqueza das espécies animais

Se escrevermos apenas sobre “quanto espaço verde foi adicionado” e “quanto trabalho foi concluído” em Sanbei, estaremos fora de sintonia com a missão deste site. O Arquivo Global de Memória Animal registra não uma lista de honras de engenharia, mas relacionamentos vivos. A razão pela qual Sanbei merece ser incluído neste website é porque nos permite ver que a protecção dos animais não acontece apenas em abrigos, locais de resgate ou tribunais, mas também acontece na questão de saber se uma pastagem pode ser restaurada, se uma vala de rio pode ser preservada, e se uma zona húmida pode fornecer um local para as aves migratórias se estabelecerem.

A riqueza de espécies animais é um dos indicadores mais honestos. As árvores podem ser plantadas, as gramíneas podem ser semeadas novamente e as superfícies da água podem ser restauradas a curto prazo, mas se os insectos, as aves, os pequenos mamíferos, as aves de rapina e os animais das zonas húmidas não estabelecerem relações contínuas, o ecossistema permanecerá escasso. Pelo contrário, quando começam a aparecer animais em diferentes níveis, significa que a alimentação, a ocultação, a reprodução, a migração e o controlo da interferência humana estão a trabalhar em conjunto.

Portanto, a redação deste artigo deve relembrar o projeto a partir dos animais: Quem faz o cinto de proteção bloquear o vento? Para quem a grama deixa suas sementes? Para quem as zonas húmidas protegem a água? Para quem o mato fornece abrigo? Para quem a estrada deixa passagem? Somente fazendo essas perguntas até o fim é que Sanbei não será mais uma narrativa verde vazia, mas um longo documentário sobre como os humanos reaprendem a coexistir com a vida.

18. A julgar pelas memórias das crianças, só a restauração ecológica pode ter futuro.

As mudanças ecológicas eventualmente ficam na memória de uma geração. Se uma criança só viu areia amarela, grama seca e o vento ofuscante da primavera desde que era criança, ela pensará que a esterilidade é a aparência original de sua cidade natal; se ele vir a grama ficando cada vez mais espessa, vir pássaros migratórios caindo na água e vir uma raposa ocasional cruzando a estrada distante à noite, sua compreensão da terra será diferente.

Essa memória é importante. Porque a protecção não pode ser realizada apenas por profissionais, exige que as pessoas comuns transformem o “não destruir” em bom senso e “deixem um caminho para os animais” num hábito de vida. Se uma criança sabe que existem ninhos de pássaros na zona húmida, ela pode parar de se aproximar deles à vontade; se um pastor sabe que descansar nas pastagens permitirá que o seu gado tenha pasto no futuro, será mais provável que aceite o pastoreio rotativo; se uma aldeia souber que as raposas e as aves de rapina não são desastres, mas sim parte da cadeia alimentar, há uma possibilidade de que os conflitos entre humanos e animais sejam reduzidos.

O significado a longo prazo dos Três Nortes reside não apenas na quantidade de areia bloqueada, mas também na possibilidade de mudar a imaginação das pessoas sobre a terra. A terra não é um cenário inesgotável e os animais não são decorações dispensáveis. Se as crianças puderem crescer numa ecologia em recuperação, poderão ser menos possessivas e mais inspiradoras quando enfrentarem florestas, pastagens, zonas húmidas e animais no futuro.

19. Olhando para uma semente de grama, um grande projeto é, na verdade, muito pequeno.

Os Três Nortes são frequentemente chamados de grandes projetos, mas quando grandes projetos são realmente implementados, são muitas vezes muito pequenos. Pode ser uma semente de grama levada pelo vento para o fundo da duna, ou pode ser um gramado segurando a areia movediça, pode ser uma vala de rio que não é mais preenchida à vontade, ou pode ser um arbusto que bloqueia o vento frio para o pequeno animal no inverno. Magnífico não pelo volume, mas pelos inúmeros pequenos movimentos que duraram muitos anos.

Os animais dependem dessas pequenas coisas. Os insetos precisam de flores e húmus, os filhotes precisam de grama macia, as cobras e os lagartos precisam de fendas quentes nas pedras, as lebres precisam de bordas de arbustos, as aves migratórias precisam de águas rasas e as aves de rapina precisam de pontos altos onde possam observar suas presas. Enquanto um elo for ignorado, o ecossistema se tornará escasso.

Portanto, ao escrever sobre os Três Nortes, não se pode escrever apenas sobre a cor verde na imagem de satélite. As imagens de satélite nos informam sobre as mudanças de cor e os detalhes no solo nos dizem se a vida poderia viver ali. A verdadeira protecção ecológica consiste em dar à vida um lugar em todas as escalas: desde sementes de gramíneas até arbustos, desde insectos até aves migratórias, desde pequenos mamíferos até grandes ungulados, desde as condições de vida de uma aldeia até um canal de migração inter-regional.

20. Este caminho ainda não acabou

A Floresta Protetora dos Três Nortes não é uma conclusão completa. Ainda enfrenta problemas como as alterações climáticas, a seca extrema, a pressão sobre os recursos hídricos subterrâneos, a degradação recorrente dos prados, as espécies exóticas, as pragas e as doenças, o corte de estradas, o desenvolvimento do turismo e as necessidades de desenvolvimento local. Qualquer descrição dele como “já vitorioso” seria demasiado precipitado.

Mas é igualmente imprudente ver apenas os problemas e negar toda a protecção. O vento e a areia em muitos lugares realmente diminuíram, a vida de muitas pessoas tornou-se realmente estável e muitos animais recuperaram de fato o seu habitat. Um registro verdadeiramente responsável é anotar estas coisas ao mesmo tempo: não encobrir erros, não negar esforços; não considere o verde como tudo e não considere a controvérsia como tudo.

No futuro dos Três Nortes, o que mais vale a pena esperar não são slogans mais barulhentos, mas julgamentos ecológicos mais detalhados: onde as árvores devem ser plantadas, onde a relva deve ser devolvida, onde as áreas húmidas devem ser mantidas, onde a natureza selvagem deve ser deixada, onde os animais devem ser autorizados a passar e onde as atividades humanas devem ser interrompidas. Só assim a Grande Muralha Verde se transformará lentamente de um projecto de bloqueio do vento num corredor de vida que permite à vida viajar, parar, reproduzir-se e continuar.

21. Suplemento informativo: o significado ecológico dos números

Nos relatórios públicos, o Projecto Três Norte é frequentemente resumido com alguns números: foi lançado em 1978 e planeado para durar até 2050; abrange áreas-chave afetadas pelos perigos do vento e da areia e pela erosão do solo no noroeste, norte e nordeste da China; os objectivos a longo prazo incluem a prevenção do vento e a fixação de areia, a conservação da água e do solo, a protecção das terras agrícolas e das pastagens e a melhoria do ambiente dos assentamentos humanos. AP mencionou em um relatório de 2026 sobre a “Grande Muralha Verde” da China que projetos relacionados promoveram a cobertura florestal de cerca de 5% para cerca de 14% em 2022 desde 1978, e disse que a tendência de expansão de terras desertificadas na China foi revertida desde 2000, e a área de terras desertificadas foi reduzida em mais de 1.000 quilômetros quadrados a cada ano.

Estes números são significativos, mas não podem ser diretamente equiparados à recuperação animal. O aumento da cobertura florestal indica que a estrutura da superfície mudou; a diminuição das terras desertificadas indica que a erosão eólica e as superfícies expostas foram controladas até certo ponto; mas a possibilidade de restaurar a riqueza das espécies animais depende de indicadores mais detalhados: se as aves se reproduzem, se os insectos e pequenos animais aumentam, se as zonas húmidas são estáveis, se os ungulados podem atravessar estradas e se os predadores reaparecem. Os números são a entrada, não a conclusão.

É por isso que este artigo deve ser escrito. O valor dos Três Nortes não deve limitar-se à “ecologização”, mas deve continuar a perguntar “quem pode voltar depois de se tornar verde”. Se o verde for apenas uma espécie de árvore, ele terá um significado limitado para os animais; se houver pastagens, arbustos, zonas húmidas, baixios, árvores mortas, insectos e corredores de migração atrás do verde, este pode tornar-se um habitat para a vida.

22. Suplemento informativo: Horqin não é um caso isolado, mas uma janela de observação

A área de Horqin é adequada como janela de observação neste artigo porque possui terras arenosas, pastagens, zonas húmidas e nós de migração de aves migratórias. A informação pública mostra que a Reserva Natural Nacional de Horqin e as zonas húmidas relacionadas de importância nacional concentram-se na proteção de espécies raras e ameaçadas de extinção, como os grous-de-coroa-vermelha, os grous-brancos, as cegonhas-brancas orientais, os pochards-de-cabeça-azul e os seus habitats. Esta área foi incluída nas discussões relacionadas ao corredor de migração de aves migratórias do Leste Asiático-Australásia. Zonas húmidas, prados, áreas arenosas e florestas e arbustos esparsos constituem em conjunto um espaço composto que pode ser utilizado por aves e pequenos animais.

Algumas informações mencionam que a lista de aves das áreas protegidas relacionadas com Horqin atinge 239 espécies em 20 ordens, 50 famílias, e registou aves protegidas nacionais de primeiro e segundo nível. Este site deve ser cauteloso ao utilizar este tipo de dados: esta não é uma situação média em todos os Três Nortes, nem significa que todas as áreas de governação dos Três Nortes atingiram um nível semelhante. Ilustra que onde existem e são geridos sistemas de água, zonas húmidas, prados e estruturas arbustivas, a abundância de animais pode ser uma evidência visível de restauração ecológica.

Essas janelas podem ajudar os leitores a compreender as complexidades dos Três Nortes. O que realmente faz os pássaros permanecerem não é a palavra “árvores”, mas a co-ocorrência de água, grama, insetos, cardumes, locais de nidificação, ambiente de baixa perturbação e manejo e proteção contínuos. A importância de Horqin reside na sua tradução de projectos abstractos de controlo de areia para a vida concreta: onde param os grous, onde as cegonhas fazem ninhos e porque é que os pochards de cabeça azul ainda precisam de estabilizar as zonas húmidas.

23. Suplemento informativo: Os recursos hídricos são o resultado final de toda a recuperação

Muitos lugares ao longo dos Três Nortes estão em áreas áridas e semiáridas, e os recursos hídricos determinam os limites da restauração. A investigação sobre a relação entre a vegetação e as águas subterrâneas nas zonas áridas e semiáridas do norte da China sugere que os níveis das águas subterrâneas, a precipitação e a humidade disponível no solo afectarão significativamente o crescimento da vegetação; durante secas de longa duração, o declínio dos níveis das águas subterrâneas pode ameaçar a sobrevivência da vegetação. Isto é especialmente importante para Sanbei: nem todos os locais são adequados para arborização de alta densidade e mais árvores nem sempre é melhor.

Para os animais, o estresse hídrico também percorre a cadeia alimentar. Com menos água, a camada herbácea enfraquece; com grama fraca, há menos insetos e pequenos animais; as zonas húmidas diminuem e as aves migratórias perdem os seus locais de descanso; os arbustos degradam-se e as lebres, os ouriços, as raposas e os pássaros perdem os seus esconderijos. Se a restauração ecológica ignorar a água e procurar apenas a ecologização superficial, poderá acabar por parecer boa a curto prazo, mas frágil a longo prazo.

Portanto, o método de escrita Sanbei maduro deve incluir água. Alguns locais são adequados para árvores e alguns locais são mais adequados para arbustos e ervas; algumas áreas devem concentrar-se na cerca e outras áreas devem concentrar-se na restauração de sistemas de água de zonas húmidas e pastagens; alguns lugares exigem passagens de animais e alguns lugares precisam primeiro reduzir a intensidade das atividades humanas. A água não é um detalhe técnico, mas o resultado final para saber se a vida pode ser deixada para trás.

24. Opiniões deste site

A inclusão do Cinturão de Abrigo Três-Norte neste site não é para elogiar nenhum projeto, nem para evitar seus erros e controvérsias do passado. Pelo contrário, os documentários ecológicos devem escrever sobre a complexidade: quando escrevem sobre conquistas, escrevem também sobre os custos; quando escrevem sobre ecologização, também escrevem sobre stress hídrico; quando escrevem sobre florestação, também escrevem sobre pastagens e zonas húmidas; quando escrevem sobre os esforços humanos, eles também escrevem sobre se os animais realmente voltam.

Reconhecemos os esforços de restauração ecológica de longo prazo, difíceis e concretos no Projeto Três Norte. Eles permitiram que muitos lugares recuperassem lentamente um novo espaço de vida devido à aproximação do vento e da areia, da competição por terras entre humanos e animais e de habitats fragmentados. Acreditamos também que, no futuro, a biodiversidade deve ser colocada no centro dos Três Nortes: se os animais conseguem sobreviver, migrar e reproduzir-se, se as comunidades vegetais são estáveis ​​e se os conflitos entre humanos e animais selvagens podem ser reduzidos são critérios importantes para medir o sucesso.

Se os arquivos de lesões animais registam os piores aspectos dos seres humanos, e as histórias de animais registam o amor e a protecção entre humanos e animais, então os registos de tutela ecológica registam se os humanos podem corrigir os seus erros. A coisa mais memorável sobre a Floresta de Abrigo dos Três Nortes não é um grande slogan, mas o primeiro chilrear de insetos na grama depois que o vento e a areia recuaram um pouco, um grupo de aves migratórias caindo novamente no pantanal e o fato de que as pessoas finalmente aprenderam a deixar um pequeno caminho para outras vidas.

Fontes e notas

China Daily: Nation’s resolve to remain firm in fighting desertification

China.org.cn: public reporting on the Three-North program and desertification control

Associated Press: China is building a green wall to fight desertification

Zhang et al.: Designing wildlife crossing structures for ungulates in a desert landscape

Consulte também o Projeto Três Norte, Reserva Natural Nacional de Horqin, Zonas Úmidas Importantes Nacionais, Canal de Migração de Aves Migratórias do Leste Asiático-Australásia e informações públicas sobre controle de desertificação. Este artigo é um documentário de conservação ecológica e não extrapola mecanicamente as mudanças animais em uma única área para todas as Três Regiões Norte; quando se trata de mudanças de espécies, é expresso separadamente de acordo com as diferentes regiões ecológicas.