En abril de 2025 murió Wukong, el pequeño gato que acompañaba al ciclista Zhao Shuo en su viaje por Xinjiang. Los primeros reportes públicos hablaron sobre todo de un accidente relacionado con un vehículo. Después, Zhao planteó dudas a partir de materiales médicos y mencionó posible envenenamiento; al mismo tiempo, la discusión pública encontró indicios de una presunta recompensa en una plataforma extranjera para matar gatos populares de internet. La causa exacta de la muerte tuvo versiones cambiantes, pero el caso conectó la muerte de un gato con videos de maltrato con fines de lucro, daños por recompensa y fallas de gobernanza de plataformas.

Un gato que muchas personas conocieron en el camino

Wukong era originalmente un gato callejero. Según reportes públicos, Zhao Shuo lo encontró en octubre de 2024 mientras viajaba en bicicleta y acampaba cerca de Kanas, Xinjiang. En el frío, el gatito se acercó a la tienda para buscar calor. Zhao lo adoptó y lo llamó Wukong.

Desde entonces, Wukong cruzó montañas nevadas, desiertos y largas carreteras con Zhao. Para muchos espectadores no era un accesorio, sino un compañero vivo dentro de un viaje y una relación de confianza que se fue formando.

Versiones públicas diferentes sobre la muerte

Alrededor del 16 de abril de 2025, varios medios informaron la muerte de Wukong. Zhao publicó una petición de ayuda para encontrar un refrigerador donde conservar el cuerpo y viajó desde Milan hacia el condado de Ruoqiang. Guanhai News informó que la policía local confirmó que Zhao estaba a salvo; otros reportes dijeron que la explicación inicial era que el gato se había metido debajo de un vehículo y fue golpeado accidentalmente.

Más tarde, Zhao cuestionó esa explicación. Mostró materiales de CT y rayos X atribuidos a Wukong y sostuvo que los huesos y órganos no parecían compatibles con un accidente vehicular, sino con posible envenenamiento. Estas dudas abrieron la pregunta pública sobre si hubo daño humano.

Información posterior también indicó que Zhao habría descrito la situación como más cercana a la ingesta accidental de un pequeño roedor, no como envenenamiento deliberado confirmado. Este archivo conserva el cambio: accidente, sospecha de veneno y posible ingesta accidental aparecieron públicamente; sin una investigación completa, ninguna versión se presenta como definitiva.

Por qué la presunta recompensa provocó indignación

Un comentario de China Youth Daily señaló que, mientras se cuestionaba la muerte de Wukong, internautas encontraron indicios de una tarea en una plataforma extranjera para matar gatos populares de internet. El mismo texto aclaró que la relación directa con la muerte de Wukong aún necesitaba investigación.

Esa cautela importa, pero no reduce la gravedad. Aunque no pueda confirmarse que Wukong fuera el objetivo, la discusión mostró una estructura donde dañar animales puede convertirse en tarea, video, transacción y espectáculo.

Lo que Wukong dejó

Wukong se hizo conocido porque estaba vivo y presente en un paisaje amplio y frío. Entró en una tienda una noche de invierno y luego acompañó a un viajero entre nieve, viento y caminos abiertos. No sabía qué era la fama; simplemente vivió, confió, fue sostenido y fue recordado.

Cuando un animal es querido por el público, no debería volverse más vulnerable. La sociedad debe preguntar por qué los contenidos que dañan animales aún pueden organizarse, comerciarse y circular.

Cronología

• Octubre de 2024: Zhao Shuo encontró un gatito callejero en Xinjiang y luego lo llamó Wukong.
• Finales de 2024 a inicios de 2025: Wukong viajó con Zhao y sus videos fueron seguidos por muchas personas.
• 15-16 de abril de 2025: Wukong murió cerca de Ruoqiang; Zhao buscó un refrigerador para conservar el cuerpo.
• Abril-mayo de 2025: Se discutieron dudas sobre accidente, posible envenenamiento y una presunta recompensa contra gatos de internet.
• Después: La discusión se extendió a videos de maltrato, plataformas extranjeras y vacíos de protección animal.

Fuentes

• Guanhai News report: https://www.dailyqd.com/guanhai/380397_1.html
• New Hunan report: https://m.voc.com.cn/xhn/news/202504/28500962.html
• China Youth Daily client commentary: https://m.cyol.com/gb/articles/2025-05/09/content_zxbRWwfYZo.html