En avril 2025, Wukong, le petit chat qui accompagnait le cycliste Zhao Shuo dans son voyage au Xinjiang, est mort. Les premiers récits publics parlaient surtout d’un accident lié à un véhicule. Ensuite, Zhao a soulevé des doutes à partir de documents médicaux et évoqué un possible empoisonnement ; en parallèle, la discussion publique a relevé des indices d’une prime supposée, sur une plateforme étrangère, visant des chats populaires d’internet. La cause exacte de la mort a connu des versions changeantes, mais l’affaire a relié la mort d’un chat aux vidéos de maltraitance lucratives, aux atteintes commandées par prime et aux lacunes de gouvernance des plateformes.

Un chat rencontré par beaucoup de personnes sur la route

Wukong était à l’origine un chat errant. Les reportages publics indiquent que Zhao Shuo l’a rencontré en octobre 2024 alors qu’il voyageait à vélo et campait près de Kanas, au Xinjiang. Dans le froid, le chaton s’est approché de la tente pour chercher de la chaleur. Zhao l’a adopté et l’a nommé Wukong.

Par la suite, Wukong a traversé avec Zhao des montagnes enneigées, des déserts et de longues routes. Pour beaucoup de spectateurs, il n’était pas un accessoire, mais un compagnon vivant dans un voyage et une relation de confiance construite au fil du temps.

Différentes versions publiques de la mort

Vers le 16 avril 2025, plusieurs médias ont annoncé la mort de Wukong. Zhao a publié un appel à l’aide pour trouver un réfrigérateur où conserver le corps et s’est rendu de Milan au comté de Ruoqiang. Guanhai News a indiqué que la police locale avait confirmé que Zhao était en sécurité ; d’autres récits disaient que l’explication initiale était que le chat s’était glissé sous un véhicule et avait été heurté accidentellement.

Plus tard, Zhao a remis cette explication en question. Il a montré des documents de scanner et de radiographie attribués à Wukong et affirmé que les os et les organes ne ressemblaient pas à un accident de véhicule, mais plutôt à un possible empoisonnement. Ces doutes ont ouvert la question publique d’une atteinte humaine.

Des informations ultérieures ont également indiqué que Zhao aurait décrit la situation comme plus proche de l’ingestion accidentelle d’un petit rongeur que d’un empoisonnement volontaire confirmé. Cette archive conserve cette évolution : accident, soupçon de poison et possible ingestion accidentelle sont apparus publiquement ; sans enquête complète, aucune version n’est présentée comme définitive.

Pourquoi la prime supposée a suscité la colère

Un commentaire de China Youth Daily a noté que, pendant que les internautes interrogeaient la mort de Wukong, ils avaient trouvé des indices d’une tâche publiée sur une plateforme étrangère pour tuer des chats populaires d’internet. Le même texte précisait que tout lien direct avec la mort de Wukong demandait encore enquête.

Cette limite est importante, mais elle ne rend pas le problème mineur. Même si Wukong ne peut pas être confirmé comme cible, la discussion a montré une structure où blesser des animaux peut devenir tâche, vidéo, transaction et spectacle.

Ce que Wukong a laissé

Wukong est devenu connu parce qu’il était vivant et présent dans un paysage vaste et froid. Il est entré dans une tente par une nuit d’hiver, puis a accompagné un voyageur dans la neige, le vent et les routes ouvertes. Il ne savait rien de la célébrité ; il a simplement vécu, fait confiance, été porté et été retenu dans les mémoires.

Quand un animal est aimé du public, il ne devrait pas devenir plus vulnérable. La société doit demander pourquoi les contenus qui blessent les animaux peuvent encore être organisés, vendus et diffusés.

Chronologie

• Octobre 2024: Zhao Shuo a rencontré un chaton errant au Xinjiang et l’a ensuite nommé Wukong.
• Fin 2024-début 2025: Wukong a voyagé avec Zhao et ses vidéos ont été suivies par de nombreuses personnes.
• 15-16 avril 2025: Wukong est mort près de Ruoqiang ; Zhao a cherché un réfrigérateur pour conserver le corps.
• Avril-mai 2025: Des doutes sur l’accident, un possible empoisonnement et une prime supposée visant des chats d’internet ont été discutés.
• Ensuite: La discussion s’est élargie aux vidéos de maltraitance, aux plateformes étrangères et aux lacunes de protection animale.

Sources

• Guanhai News report: https://www.dailyqd.com/guanhai/380397_1.html
• New Hunan report: https://m.voc.com.cn/xhn/news/202504/28500962.html
• China Youth Daily client commentary: https://m.cyol.com/gb/articles/2025-05/09/content_zxbRWwfYZo.html