Em setembro de 2021, uma paciente confirmada de COVID-19 em Harbin estava em tratamento e isolamento hospitalar quando funcionários comunitários informaram que os três gatos deixados em casa haviam testado positivo duas vezes e seriam eutanasiados. A tutora pediu ajuda no Weibo, solicitando que suas vidas fossem preservadas ou, ao menos, que houvesse uma solução mais humana e prudente. Na noite de 28 de setembro, vários meios noticiaram que os três gatos já haviam sido eutanasiados. Não foi um caso típico de crueldade individual, mas mostrou um dano secundário frio da gestão pandêmica: animais de companhia foram rapidamente tratados como riscos a remover, enquanto o pedido da tutora, suas vidas e o trauma psicológico posterior ficaram em segundo plano.

Uma tutora isolada e três gatos em casa

Reportagens públicas indicam que a tutora estava hospitalizada como paciente confirmada de COVID-19. Seus três gatos foram testados e, segundo informado, deram positivo duas vezes. Depois, funcionários comunitários avisaram que os gatos seriam eutanasiados.

Não era uma decisão comum de manejo de animais. A tutora não estava em casa e não podia protegê-los, transferi-los ou organizar cuidados. Os gatos também não podiam expressar medo, dor ou apego.

O pedido de ajuda não mudou o resultado

O China Digital Times preservou uma publicação do The Beijing News dizendo que, em 27 de setembro, a tutora foi informada de que os três gatos seriam eutanasiados após dois testes positivos; por volta das 18h de 28 de setembro, já haviam sido eutanasiados. VOA Chinese e Animal Friendly Network também relataram o caso.

A tutora pediu online uma chance de salvá-los. Ela não estava evitando isolamento nem recusando tratamento; de um quarto de hospital, falava pelas vidas mais próximas de seu cotidiano.

Um teste positivo não deve significar morte automática

Agências de saúde pública afirmam há muito tempo que a COVID-19 se espalha principalmente entre pessoas e que o risco de animais transmitirem o vírus a humanos é baixo. Mesmo que um animal teste positivo, isso não deve levar automaticamente ao abate ou à eutanásia.

Opções mais razoáveis incluíam observação em isolamento, redução de contato, limpeza, cuidados profissionais, reteste e avaliação veterinária. A conveniência administrativa não deve superar a cautela devida à vida.

Ignorar a vida animal também fere pessoas

Animais de companhia não são objetos descartáveis. Para muitas famílias, gatos e cães fazem parte da vida diária, do apoio emocional e de relações íntimas. Durante isolamento, tratamento e medo, sua segurança afeta diretamente o estado mental da tutora.

Para os gatos, a decisão encerrou suas vidas. Para a tutora, somou-se à infecção, ao isolamento, à pressão social e à incerteza médica.

Alternativas mais humanas existiam

Reportagens posteriores descreveram hospedagem de pets, visitas para alimentação, cuidado temporário, testes e observação para animais de pessoas isoladas.

O caso dos três gatos de Harbin deve ser lembrado porque mostra que a gestão de crises não pode contar apenas velocidade e eficiência. Ela também precisa enxergar os vínculos afetivos e as vidas atingidas por cada decisão.

Linha do tempo

• 27 de setembro de 2021：A tutora, em tratamento de isolamento, foi informada de que os três gatos em casa seriam eutanasiados após dois testes positivos.
• 28 de setembro de 2021：A mídia informou que os três gatos já haviam sido eutanasiados, gerando ampla discussão no Weibo e em outras plataformas.
• Discussão posterior：Mídia, plataformas de proteção animal e juristas discutiram necessidade, procedimento e alternativas mais humanas para pets durante o controle pandêmico.

Fontes

• 中国数字时代：【网络民议】用几只猫阳性就强行暗示如果不服从管理就是影响整栋楼，影响全市全中国。https://chinadigitaltimes.net/chinese/671470.html
• VOA 中文：宠物染疫后被安乐死，引发中国网友质疑。https://www.voachinese.com/a/Pet-Cats-Killed-After-Infection-Of-COVID-20210829/6250481.html
• 动物友善网：中国哈尔滨三家猫新冠肺炎检测阳性，隔离饲主请命无果，猫咪全数遭安乐死。https://animal-friendly.co/pet/30797/
• 财新：疫情期间扑杀宠物引关注，法律界人士认为涉嫌违法。https://m.caixin.com/m/2022-04-10/101868023.html
• CDC: COVID-19 and Animals。https://www.cdc.gov/covid/about/animals.html